第8章 较量 (2/2)

崇祯正被一场关于期末考试的噩梦纠缠，忽被一阵急促又刻意压低的呼声惊醒。

“皇爷…皇爷！万岁爷！醒醒！”

他猛地坐起，心脏狂跳，不耐道：“何事？”

“辽东八百里加急，皮岛危矣！”王承恩的声音都在发颤，双手捧上一份几乎被捏皱的军报。

“东江镇总兵沈世魁上奏，朝鲜…朝鲜与建虏水陆并进，已将皮岛围得铁桶一般！岛内存粮殆尽，火药湿泞，将士们快守不住了！”

“朝鲜？！”崇祯瞬间清醒，一股凉意从脊椎窜上头顶。在他的记忆里，朝鲜不是大明的铁杆属国吗？怎么这就倒戈了？但崇祯深知现在不是研究历史的时候。

他猛地掀开锦被，声音冷冽，“更衣，即刻传召：兵部尚书杨嗣昌，内阁首辅温体仁，及所有值宿阁臣殿内议事，快！”

不到半个时辰，文华殿内烛火通明，首辅温体仁衣冠齐整的坐着，兵部尚书杨嗣昌则显然早已起身，眼中带着血丝，神色肃然。

崇祯将皮岛的军报掷于御案之上，发出“啪”的一声脆响。

“都看看吧。朝鲜从贼，合兵猛攻皮岛，旦夕即破，快说说怎么办？”

殿内死一般的寂静。温体仁率先躬身：“陛下，此事实在骇人听闻。然皮岛孤悬海外，距登莱路途遥远，风急浪高，我军水师孱弱，仓促间派兵救援，无异于驱羊入虎口，徒增损失。臣以为，当加强戒备，固守本土，以防虏骑趁势南下。”

一位阁老立刻附和：“温阁老所言极是。皮岛之失，恐乃天意。当务之急，是稳住辽锦，至于海外孤地……唉，力所不及……徒呼奈何啊。”这话说得冠冕堂皇，实则就是放弃。

又有人捻着胡须，开始引经据典：“《孙子兵法》云……”

“够了！”崇祯猛地打断，声音不高，却带寒意。他目光扫过温体仁，“首辅的意思是，不救了？”

温体仁深深一揖：“非臣等不救，实乃力有未逮，请陛下圣断。”巧妙地把皮球又踢了回来，还撇清了自己的责任。

崇祯心中一股邪火腾起，这就是大明的栋梁！遇事第一反应就是推诿、撇清、找借口！这一刻他甚至起了当场罢免温体仁的想法。

他强压怒火，目光转向一直沉默的杨嗣昌：“杨卿，你是兵部尚书，你说！”

杨嗣昌深吸一口气：“陛下，首辅所言，就救援皮岛本身而言，确是实情。此刻派大军跨海驰援，时间、兵力、风向，无一可许，必败无疑。”

“然，皮岛可弃，人心不可弃！岛上的老卒、火器匠户不可弃！臣请陛下即刻明发谕旨！”

“命登莱巡抚：尽发水师哨船、雇募所有海商大船，不惜一切代价，突入皮岛近海，接应突围将士百姓！能救回一人是一人，能抢回一船是一船！尤其岛上铸炮、制铳之工匠，务必全力抢救！”

“朝鲜新从建奴，人心不齐，陛下可私下向朝鲜发诏，不必让他们即刻反复，只需在必要时拖延些许时间便可。”

“如此，虽失地，然能存人，能保我大明水师不堕，将来重整旗鼓，未必不能另寻海岛，再插一柄尖刀于虏酋腹背！”

崇祯看着杨嗣昌，心中豁然开朗。这才是干实事的人！不纠结于无法改变的败局，而是在绝境中敏锐地抓住最关键的东西——海军和火器。

“准！”崇祯猛地一拍桌案，斩钉截铁，“就依杨嗣昌所奏！王承恩，即刻拟旨，用印，八百里加急发出！”

他冷冷的扫过温体仁等人：“皮岛之事，朕已知尔等“高见”，今日议事，到此为止。杨卿留下，朕还有兵事垂询。”

温体仁等人讪讪告退，殿内很快只剩下崇祯和杨嗣昌。

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1636年底，皇太极亲率大军第二次东征朝鲜（丙子之役），战事持续到1637年正月，朝鲜国王李倧力竭投降，被迫断绝与明朝的宗藩关系，向清称臣，并送质子至沈阳。

1637年四月，清军利用朝鲜提供的船只和水手，在降将孔有德、耿仲明、尚可喜等协助下，攻陷了皮岛。