第716章 宗祠心潮 (3/3)

‘二哥......环儿往日是个人人可欺的下贱庶子，唯有您，是真心将我当作弟弟来严管厚待。您逼我上进，给我请名师、备好笔墨，甚至......甚至远征辽东那般凶险之地，还不忘留书于我。’

贾玌想起那封字字千钧、笔力沉雄的书信，想一次，肝胆便热一次。

那信被他视若珍宝，时常于夜深人静时取出摩挲翻看，以明心志，以砺前行。

‘二哥......’

万千感激堵在胸口，灼得他五脏六腑都在发烫，终是化作两行热泪，无声无息地滚落，砸在身下冰冷的地砖之上。

......

烟气继续流淌，萦绕至贾琮身前。

他跪在人群之中，身形不再是从前那般单薄，反而是健壮有力。

清冷的香气入鼻，勾起了深藏的回忆。

而目光......也不由自主地落在撑地的左手背上——那还残留着一道贯穿的旧疤，在烛火下泛着浅白的微光。

想到姐姐迎春如今安稳待嫁，未来可期；想到自己竟能立于这宗祠之内，受封子爵，光耀门楣......这一切，皆系于前方那人之身。

‘族长......’万千感激在他胸中激荡，最终只化为最朴素却最真挚的心声：‘琮......此生定不负您栽培之恩，必竭尽全力，护持家门，以报兄长大德！’

他深深俯首，将翻腾的情绪掩藏在冰冷的金砖之上，唯有紧握的拳头，显露出内心的激动与决绝。

......

檀香漫至贾琏鼻尖。

他跪在父亲贾赦身后稍侧的位置，微微抬眼，便能将周遭景象收入眼底。前方是父亲微微颤抖的肩背，身旁是神色各异的族中兄弟子侄——

蓉哥儿眼眶发红，环老三偷偷抹泪，琮哥儿拳头紧握......就连平日里最是严肃古板的二叔，此刻也是难掩激动。

贾琏深深吸了一口气，那熟悉的香火气直入肺腑，却让他心头泛起一种前所未有的复杂滋味。

他素来机敏圆滑，惯于钻营，也曾为自己那点管家之权、外头的生意进益而沾沾自喜。

可如今再看，与眼前这满门朱紫、王爵在堂的煌煌气象相比，自己往日那些心思算计，是何等可笑与渺小！

是贾玌。

是这位族弟以雷霆手段，将贾家从沉疴中拖出，推上巅峰。

他不仅自身功高，更将这些不成器或被忽视的子弟，一个个打磨出光彩，给了他们安身立命、光耀门楣的前程。

贾琏目光落回最前方那道身影上，心中再无比较，只剩叹服与安心。

‘或许.......也唯有如此人物，方配得上执掌贾氏宗祠，担起这一族兴衰之重担。方能让我等......心服口服，甘愿追随。’

......

“礼成——！”

司祠老者一声高唱，打破了祠堂内长久的静默与心潮澎湃。

贾玌率先起身，身姿依旧挺拔如松。其后众人方才陆续跟着站起，整理袍服。

烛火摇曳，映照着一张张情绪尚未平复的面容。

贾敬捻须，眼中感慨万千；贾赦长舒一口气，仿佛卸下千斤重担；贾政面露欣慰，不住颔首；贾蓉飞快抹去眼角残泪，胸膛挺得更高；贾环、贾琮等人亦是眼眶微红，激动之情溢于言表。

贾琏脸上也尽是叹服与归属之感。

众人相视之间，皆有恍如隔世、与有荣焉的激荡，家族凝聚力空前，再无往日隔阂疏离。

这番景象，清晰地落入了站在稍后位置的贾宝玉眼中。

他随着众人起身，默立原地，清俊的面庞上却带着一丝与这热烈气氛格格不入的怔忡与惘然。

檀香的余韵萦绕不去，他望着眼前这“焕然一新”、个个英挺昂扬的兄弟子侄——

蓉哥儿伯爵加身，琮哥儿、芸哥儿封子爵，连那环老三都已是有功名在身、前途光明之人。再回想他们方才激动落泪、感念万分的模样，皆是发自肺腑。

而自己呢？

“衔玉而生”

......曾几何时，他是集万千宠爱于一身的凤凰，祖母的心头肉，府中的宝二爷。

他厌恶经济文章，抵触功名利禄，只愿长居园内，与姐妹丫鬟们嬉戏玩闹，以为那便是世间最清净美好的所在。

可如今，年岁渐长，已近弱冠。回头再看，自己往日沉溺的那些风花雪月、那些“女儿是水做的骨肉”的论调，

在这铁一般的事实面前——在这凭真刀真枪搏杀出来的王爵府邸、满门勋贵面前——显得何等苍白无力，何等......可笑！

家族倾力供养他，他却未曾对家族有半分回馈。

兄弟们皆已建功立业，光耀门楣，唯独他，文不成武不就，空顶着“贾家子弟”的名头，竟成了全族最无用之人！

一股强烈的羞愧感猛地攫住了他，烧得他脸颊滚烫，几乎无地自容。

他下意识地垂下眼帘，不敢再去看那些意气风发的面孔，尤其是最前方那道如岳临渊、掌控着一切的身影。