第311章 邓城合兵 (2/3)

郭邈道：“俘虏总计三千四百三十七人，都是晋军步卒，伤了的有三百来个，末将已让医官给看了。愿降者有一千二百来人，余者或是缄默，或说愿还乡。这些人如何处置，还请府君示下。”

王曜沉吟道：“降卒由你暂统，其余不愿降者……罢了，老规矩，发给他们一日干粮，任其自去罢。倒是匠作营、风纪营的人手可还够？八百号人，以及那千余降卒，管这近万百姓，可还吃力？”

郭邈道：“回府君，够的。匠作营、风纪营虽不是打仗的，可人手都有刀有弓，压住这些失了胆气的降卒，绰绰有余。那些百姓更是惊弓之鸟，见咱们不抢不杀，还给吃给喝，感激还来不及呢，哪里会闹事？卑职已把他们按籍贯分作几队，让各队的队主带着人管着，有事便报上来。等武当的人到了，便一队队送回去。”

王曜拍了拍他的肩膀，道：

“好，你办事，我向来放心，那这边就交给你了。”

“卑职遵令！”

郭邈抱拳郑重应允。

王曜又在那片人群中看了片刻，见那些百姓虽然惶恐，却已渐渐安定下来，便转身离去。

……

翌日，王曜自率军沿着沔水东下。

万岁城是沔北一座小县，城墙不过两丈来高，夯土筑的，年久失修，好几处已塌了半截。

一个月前被晋军别将攻破，县令殉了城，守卒逃散一空。

此刻城头上还插着晋军的旗帜，那旗被风吹得猎猎作响，却不见一个人影。

桓彦策马上前，望了望那城头，又看了看洞开的城门，皱眉道：

“府君，怕是空城，晋军跑了。”

王曜点了点头，没有说话。

他心中明白，桓石虔、郭铨大败的消息，定然已传到此处。

那些守城的晋军，多半是听闻败讯，吓得弃城而逃了。

果然，斥候入城探了一圈，回来禀报说，城中已无晋军人马，只有些老弱百姓躲在屋中不敢出来，县衙里还丢着几口没来得及带走的箱子，里头装着些簿册文书。

王曜吩咐道：

“进城之后，不得惊扰百姓。派人守住县衙，那些簿册好生收着，日后要还给新任县令的。”

顿了顿，又道：“派人去寻寻，看有没有殉城的那位县令的家眷，若有，好生抚恤。”

桓彦领命去了。

万岁城既下，王曜又命耿毅率丙军渡过沔水，往西边筑阳方向去。

果不出所料，筑阳也是一座空城。

那些晋军逃得匆忙，营中锅灶都没来得及拆，灶膛里还有余烬未灭。

耿毅命人灭了火，又在城中贴了告示，安抚百姓，让他们各安生业，莫要惊慌。

如此数日之间，万岁、筑阳等沔北诸城，尽数收复。

王曜麾下兵马所过之处，秋毫无犯。

那些逃散的百姓渐渐归来，见家中物什还在，城中秩序井然，无不额手称庆。

有那胆大的，还挑着担子到军营边卖些吃食，换几个钱。

……

这日午后，斥候来报：

武当县令和郭邈已将在沔水边的百姓陆续安置回武当，兖州刺史张使君率领本部万余兵马，已从武当拔营，正往邓城方向赶去。

王曜闻报，沉吟片刻。

张崇那日被桓石虔伏击，折损近万人马，这些时日在武当休整，也不知恢复了几成。

他想了想，对桓彦道：

“士彦，咱们也去邓城，与张使君合兵，探查襄阳方面的动向，待钜鹿公的人马到了，再作计较。”

桓彦点头称是。

王曜当即各留下一幢人马，分别驻守万岁、筑阳，自与桓彦、尹纬、毛秋晴、耿毅、连霸、许胄等率其余人马，往邓城方向赶去。

三日后，邓城郊外。

王曜在城南五里处选了一处高坡，扎下营盘。

这地方地势开阔，北望可及邓城城垣，南边隐约能望见汉水泛着粼粼波光。

河南军的帐篷清一色是牛皮缝的，颜色深浅不一，却都扎得结结实实。

帐篷之间留出整齐的巷道，巷道里不时有持戟的士卒巡过。

王曜在营中歇了一日，处理了些军务，又派斥候往南边打探消息。

第三日午后，斥候来报：

张崇的人马已到，在离河南军营盘西北方向三里处扎营。

又过了一日，斥候来报：