第635章 二千里长江启航，江行千里炼金髓 (1/4)

龙江关，五军营水寨。

天色刚蒙蒙亮，长江上的薄雾尚未散尽，码头已是人声鼎沸。

数十艘漕船与遮洋船在江面上一字排开，船头向外，桅杆如林，船身在晨光中泛着桐油浸润多年的暗褐色光泽。

最大的那艘中军遮洋船长约二十丈，宽近五丈，三层船舱，船头立着一根粗大的旗杆，帅旗尚未升起，旗面在晨风中轻轻卷动。

其余漕船略小，每艘约莫十几丈，船舱两层，可载兵士百余人。

码头上用白灰划出了各营登船区域。

步军第一营在左，第二营在右，马军营靠内，火器营居中，区域边界清晰如刀切。

数千兵士按编制列队等候，长枪如林，刀牌如墙，号衣虽杂，队列却齐整。

经过一日陆路行军的磨合，这些从五军营各营抽调来的兵士已经渐渐找到了共同的节奏。

陈洛站在码头高处的令旗台旁，俯瞰着这片忙碌而有序的景象。

江风从辽阔的水面上吹来，带着水汽的清凉。

他仍是监军装束——青色贴里外罩暗青罩甲，腰间束着牛皮銙带，幽影刀悬在左侧。

常江率十名缇骑在身后列成一排，人人面色冷峻。

中军坐营官登上令旗台，将一面三角令旗高高举起。

随即一声炮响，沉闷如雷，震得江面上的薄雾都为之一荡。

各营军官立刻开始整顿队伍，嘈杂的人声迅速沉寂，只剩下军官喊口令的声音和兵士们衣甲摩擦的细碎声响。

帅旗缓缓升起。

那是一面丈二长的大纛，底色玄黑，中央绣着一个斗大的“洛”字，周围饰以金线云纹。

旗面在江风中展开，猎猎作响。

随着帅旗升到旗杆顶端，码头上的战鼓同时擂响，鼓声沉雄有力，如惊涛拍岸。

各船闻鼓而动，同时解缆。

登船开始。

各队旗手高举认旗，带着本部兵士走向指定泊位。

步军先登，鱼贯上船；

火器营次之，火铳手们抱着用油布层层包裹的火铳和火药罐，小心翼翼踏上跳板；

马军最后，骑手们牵着战马，一匹一匹地引上船。

整个过程井然有序，没有推搡，没有喧哗。

人先下舱，武器集中摆放在舱底兵器架上，不得散乱。

各船百总逐一点名清点，确认本部满员后，向千总禀报。

千总再向把总举旗示意。

全部就位后，中军收旗。

号炮再响三声，船队起航。

船头劈开江水，白浪翻涌。

数十艘大小船只缓缓驶离码头，在江心排成两列纵队。

船队前后绵延数里，桅杆上各色认旗迎风招展，哨船在船队两侧来回穿梭，快如飞鱼，传达帅船号令。

白天中军升令旗，各船以旗语响应；

夜间中军升号灯，各船按灯号统一行动。

整个船队如同一只巨大的水鸟，在长江宽阔的江面上展开双翼，顺流而下。

从金陵到荆州，最便捷的便是这条长江水路。

船队将顺江而下，经太平府、芜湖、铜陵，至九江折入荆江段，再经武昌、汉阳、岳州，最终抵达荆州。

全程约两千里，以眼下船队日行百里的速度，约莫三周可达。

陈洛与十名缇骑分乘的是一艘单独的中军船，比帅船略小，船头悬着监军的认旗。

与他同船的还有郭琮率领的二十名缇骑——三十名武德司精锐，将这艘船守得密不透风。

郭琮站在船头，明光铠在晨光下泛着冷光。

他望着滔滔江水，余光却不住地往船舱方向瞟。

那个新科状元，从登船到现在，除了最初一个时辰站在船头看了会儿江景，便一头扎进了船舱，再没出来过。