番外第41章长夜将明 (2/4)

最深处的一间牢房前，狱卒打开沉重的铁锁。毛草灵示意其他人在外等候，独自走了进去。

陈沅蜷缩在角落的干草堆上，原本精致的官袍已污秽不堪，头发散乱，脸上有新添的伤痕——显然已经过审。听到动静，他缓缓抬头，看清来人后，眼中闪过复杂神色。

“凤主...是来看罪臣笑话的吗？”

毛草灵在狱卒搬来的椅子上坐下，隔着铁栅栏看他：“本宫是来听实话的。”

陈沅嗤笑一声，牵动伤口，疼得龇牙：“罪臣该说的都说了，贪墨银两，虚报账目...凤主还想听什么？”

“听你说说，为何要毒害周婕妤。”

陈沅身体一僵。

“你妹妹已经自尽，留下遗书，说一切都是她自己的主意。”毛草灵的声音在空荡的牢房里回荡，“但本宫不信。陈贵妃入宫七年，虽有些心计，却从未有过害人性命的胆量。更别说‘醉梦散’这种前朝禁药，她一个深宫妇人，从何得来？”

陈沅沉默。

“是你给她的，对吗？”毛草灵继续道，“你得知周御史掌握了你的罪证，且证据可能已传到周婕妤手中。你不敢直接对周御史下手，便让妹妹毒杀周婕妤，一来灭口，二来打击周御史。本宫说得可对？”

陈沅的呼吸急促起来。

“但本宫还是不明白。”毛草灵微微倾身，“周御史弹劾你，最多让你丢官罢职，以你陈家根基，未必不能东山再起。为何要铤而走险，犯下杀头大罪？除非...”她顿了顿，“除非你背后还有更大的秘密，一旦被揭穿，不止是你，整个陈家都将万劫不复。”

陈沅猛地抬头，眼中布满血丝：“你...你知道什么？”

“本宫知道的不多。”毛草灵平静地说，“只知道你这三年来，贪墨的银两远不止账面上那些。还知道，你暗中与唐朝官员有来往。更知道，你妹妹遗书中提到本宫与唐朝密使会面的时间地点，若非本宫身边有你的眼线，绝不可能知晓。”

她站起身，走到栅栏前：“陈沅，你妹妹已经死了，死前还被人利用，在遗书中污蔑本宫。你若还有半分良知，就该说出真相。是谁指使你？你贪墨的银两流向何处？你与唐朝暗中往来，所图为何？”

陈沅死死盯着她，嘴唇颤抖，却依旧不言。

“你不说，本宫也能查。”毛草灵转身，“但你该知道，谋害妃嫔、勾结外邦，都是诛九族的大罪。你妹妹已死，你也会死，你的儿子、女儿、族人，都要陪葬。而指使你的人，此刻恐怕正想着如何将一切推到你身上，保全自己。”

她走到牢门前，停下脚步：“本宫给你一夜时间考虑。明日辰时，若你还是不肯开口，本宫便以谋逆罪论处，届时...你就带着你的秘密，去地下和你妹妹团聚吧。”

“等等！”

就在毛草灵即将踏出牢门时，陈沅终于嘶声喊道。

她缓缓转身。

陈沅扑到栅栏前，双手抓着铁栏，指节发白：“我若说了...凤主能保我家人性命吗？”

“那要看你说的是什么。”毛草灵走回椅子前，重新坐下，“若只是贪墨、害人，本宫只能承诺，罪不及妻儿。但若涉及叛国...”她摇摇头，“本宫也无能为力。”

陈沅瘫坐在地，仰头看着牢顶，许久，发出一声似哭似笑的长叹。

“罪臣...罪臣确实是受人指使。”

“谁？”

“当朝太师...赵崇明。”

毛草灵瞳孔微缩。赵崇明，三朝元老，乞儿国文臣之首，门生故吏遍及朝野。表面上，他对新政虽不积极，却也从未公开反对。更重要的是，他是云霆的启蒙老师，深受信任。

“证据？”

“罪臣与唐朝官员的往来书信，都在赵太师手中。罪臣贪墨的银两，七成也进了他的私库。”陈沅的声音越来越低，“三年前，赵太师找到罪臣，说凤主推行新政，损害士族利益，长此以往，国将不国。他要罪臣在户部暗中阻挠，并设法搜集凤主的把柄...”

“所以你就安插眼线到本宫身边？”

“是...但罪臣只知道是凤仪宫的杂役，具体是谁，只有赵太师知道。”陈沅苦笑，“周御史查到的那些账目，其实...其实是赵太师授意罪臣故意留下的破绽。”

番外第41章长夜将明

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毛草灵心中一震：“故意留下破绽？为何？”

“为了引周御史出手，再通过周婕妤之死，将事情闹大。”陈沅的眼神空洞，“赵太师说，只有这样，才能让陛下看到后宫干政的祸害，才能...才能动摇凤主的地位。”

“那唐朝使臣呢？赵太师与他们也有联系？”

陈沅迟疑了一下，点头：“罪臣不知详情，但...但赵太师曾暗示，若凤主倒台，唐朝那边...或许会支持一位更‘合适’的皇子继位。”

更合适的皇子...云霆膝下只有五岁的云启一位皇子。但先帝还有几位庶出的皇子在世，其中三位已经成年，且对云霆的新政颇有微词。

毛草灵感到一股寒意从脊背升起。这不止是朝争，不止是政见不合，这是一场针对皇权的阴谋。而她，只是第一个目标。