第668章 得意忘形 (2/3)

他将功劳全部推给皇帝，极力贬低自己，姿态放得极低。

此刻，什么“东方明珠”，什么“海洋天下”，都被他抛到了九霄云外，消除皇帝的疑心才是第一要务。

嘉靖对陈恪这番表态不置可否，只是轻轻“唔”了一声，目光再次投向陈恪，似乎对请罪之事并不在意，反而将话题又拉回了那蒸汽机车上：“那铁车，无需牛马，自行奔走，且力大无穷，可牵引重物……此物原理，朕倒是颇有几分兴趣。陈卿可为朕解惑否？”

他的语气，此刻听起来竟真像是一位充满好奇的长者，在与一位颇有才华的晚辈探讨学问，虽然称呼上依旧保持着“陈卿”的君臣之别，但那种剑拔弩张的压迫感似乎减轻了些许。

陈恪心中稍定，知道皇帝此时更关注的是技术本身。

他不敢怠慢，但也不敢再如刚才般夸夸其谈，斟酌着词句，谨慎答道：“回陛下，此物名为‘蒸汽机’。其原理……说来倒也简单，乃是利用煤火将水烧沸，产生大量蒸汽。

蒸汽之力，沛然莫之能御，可推动其内部机关往复运动，再经由一系列连杆、齿轮传导，便可化为驱动车轮旋转之力。故而无需畜力，亦可前行。”

“化水火之力为机械之力……”嘉靖喃喃重复了一句，眼中闪过一丝极难察觉的精光，但很快又恢复了常态，“倒是暗合阴阳相生、五行转化之妙理。此物……除了牵引车辆，尚有何用？”

谈到具体技术，陈恪的紧张感减轻了不少，这是他最熟悉的领域。

见皇帝似乎真的感兴趣，他心中一动，一个念头闪过，于是壮着胆子，试探性地对常乐吩咐道：“乐儿，去我书房，将东壁第三个书架后暗格中的那只紫檀木匣取来。”

常乐会意，连忙应声退下。

片刻后，她捧着一个尺许见方的紫檀木匣返回厅中。陈恪接过木匣，亲自打开，里面是厚厚一叠绘满了复杂图形的图纸。

“陛下请看，”陈恪将图纸在旁边的长案上小心铺开，这些图纸显然是他心血所在，绘制得极其精细，线条、数据、注解密密麻麻，“此乃蒸汽机改进与应用之若干设想草图，臣平日胡乱涂鸦，不成体统，请陛下御览。”

嘉靖起身，走到案前，目光落在那些图纸上。

他虽不通匠作，但身为帝王，阅览奏章图表无数，基本的识图能力还是有的。

那些精密的剖视图、结构分解图，以及旁边标注的尺寸、原理说明，让他直观地感受到了此物背后所蕴含的惊人复杂性与潜力。

陈恪在一旁，指着图纸，开始详细讲解，语气也渐渐恢复了技术专家特有的沉稳与自信：“陛下，此物之应用，前景极为广阔。

譬如眼前所见的牵引之力，若将轨道铺设于大地，连接重要城镇关隘，制成‘铁路’，则大军调动、粮草转运，将不再受山川险阻、风雨晦明之限，朝发夕至，数日便可横贯南北！于国于军，意义非凡！”

他一边说，一边观察着嘉靖的反应，见皇帝听得专注，便继续深入：“再者，因其动力稳定、输出巨大且均衡，若用于工坊之中，驱动大型锻锤、轧辊、机床，则可使得兵器甲胄、乃至民用铁器的打造，规格统一，质量精良，远胜人工！臣甚至设想，或可借此实现‘定装弹药’……”

“定装弹药？”嘉靖终于开口问了一句，显然对这个军事术语更感兴趣。

“正是！”陈恪解释道，“即预先将定量火药与弹丸合为一体，制成如小指般大小的‘子弹’。

士卒临阵，只需完成装填、击发两个动作，无需再分次装填火药、弹丸，省时省力，更可避免紧张时装药过多炸膛或过少无力之弊！

射速至少可快上数倍！若全军换装此等火器，辅以新式战术，战力必将有脱胎换骨之变！”

嘉靖的目光随着陈恪的讲解，在图纸上缓缓移动，虽然脸上依旧没什么表情，但微微前倾的身体和专注的眼神，显示他正在认真消化这些超越时代的信息。

陈恪描绘的军事图景，无疑触动了他作为帝王最敏感的神经。

陈恪见时机成熟，又将话题引向了海洋：“至于海上，陛下，此物之利更是无可估量！如今舟船航行，皆赖风帆桨橹，受制于风向水流。

若能将蒸汽机置于巨舰之中，以其驱动明轮或……臣设想的一种置于船尾水下的桨，则战舰将可无视逆风，破浪而行，航速、航程、操控性皆非帆船可比！

能实现‘逆风而行’！届时，我大明水师纵横四海，肃清海疆，通商万国，何人可挡？”

他从陆上铁路讲到军工制造，再从军工制造讲到海上霸权，一条清晰的、以蒸汽动力为核心的强国路线图，在他深入浅出的讲解中，逐渐呈现在嘉靖皇帝面前。

嘉靖极少插话，只是静静地听着，偶尔目光会从图纸上抬起，落在陈恪因兴奋而微微发亮的脸上，深邃的眼眸中，神色复杂难明。

有惊奇，有审视，有赞叹，或许……还有一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的忌惮与恍惚。

这盛世的光景，这未来可能的剧变，竟比他梦中期待的“嘉靖中兴”，还要夸张、还要震撼百倍！

这一切，竟然都源于眼前这个年轻的臣子脑中那些看似“奇技淫巧”的构想？

良久，待陈恪一番长篇大论暂告一段落，嘉靖才缓缓直起身，轻轻吐出一口气，目光重新变得幽深，只是淡淡地说了一句：“陈卿……辛苦了。”

这句话语气平淡，听不出太多褒贬，却让陈恪心中猛地一紧，连忙躬身道：“为陛下分忧，为大明效力，臣万死不辞！些微信手涂鸦之见，若能对陛下、对大明有所裨益，便是臣莫大的荣幸！”

嘉靖不置可否地点点头，踱回座位坐下，似乎漫不经心地换了个话题：“朕近日翻阅奏报，见你推行那《工人权益保障条例》，动静不小。说说看，此举用意何在？”

陈恪心知这是皇帝在考察他施政的动机，立刻收敛心神，谨慎答道：“回陛下，臣此举，其意有三。

首在‘安民’。上海乃商贾云集之地，工匠力夫数以万计。此辈生活困苦，若权益毫无保障，易生怨怼，聚众闹事，恐伤本市繁荣之基。

给予其基本保障，使其安居乐业，则市面自然安稳。