第810章 初到滦州 (1/2)

二月初六，未时三刻，滦州城终于在望。

葛知雨从车窗望出去，首先看到的是一条浑黄的河，正是滦河。

河水宽阔，水流平缓，河面上泊着大大小小的船只。

河岸码头人来人往，扛包的、卸货的、叫卖的，喧闹声隔着半里地都能听见。

“那就是滦河。”

何明风指着窗外，“再往东三十里汇入运河。滦州七成的赋税，都在这条河上。”

车队沿着官道前行，渐渐靠近城墙。

滦州城比葛知雨想象的要大，城墙高约三丈，青砖砌成，多处有修补的痕迹。

城门上“滦州”二字已经斑驳，守门的兵卒穿着破旧的号衣，无精打采地倚在门洞边。

离城门还有一箭之地时，车停了。

何明风整了整官服，正准备下车，却见城门口只走出来三个人。

为首的是个五十来岁的官员，穿着洗得发白的青色官服。

他身形瘦削，面容清癯，眼角的皱纹像是用刀刻出来的。

他身后跟着两个书吏模样的人，都低着头，手里空空如也，连个迎接的仪仗都没有。

钱谷下车一路小跑，前去和此人交涉后，然后又一路小跑回来。

在车外低声禀报：“大人，是滦州通判周节。”

何明风眼神微动，推门下车。

葛知雨透过车窗缝隙往外看，心一点点沉下去。

这迎接，未免太简陋了些。

何明风是新任知州，正五品，按规矩，州衙主要官员都该到城门口迎接才是。

周节已经走上前来，拱手行礼，声音干涩得像被砂纸磨过：“下官滦州通判周节，恭迎何大人。”

何明风神色如常，抬手虚扶：“周通判不必多礼。诸位同僚呢？”

周节脸上闪过一丝尴尬，那皱纹显得更深了。

“这个……州衙事务繁忙，几位大人都脱不开身，特命下官代为迎接。”

他顿了顿，补充道，“吏目王俭、税课大使孙富、仓大使李贵，都在衙署等候。”

也就是说，除了通判，州衙有品级的官员只来了三个吏目？

葛知雨在车里听得皱眉。

这分明是下马威啊。

何明风却笑了，笑得云淡风轻：“无妨，公务要紧。周通判，咱们进城吧。”

“是，是。”

周节松了口气，侧身引路。

车队缓缓进城。

城门洞阴冷潮湿，墙壁上渗着水珠。

穿过门洞，眼前是滦州的主街。

主街—还算宽敞，青石板路面却坑坑洼洼，积水处混着泥污。

街两旁的店铺倒是不少，只是大多门脸陈旧，招牌褪色。

行人衣着朴素，见到官轿纷纷避让，眼神里多是麻木。

葛知雨放下车帘，心里不是滋味。

这和京城比起来，简直是两个世界。

州衙在城西，离码头不远。

车马停在一座灰扑扑的建筑前时，葛知雨几乎不敢相信这就是一州之府。

门楼低矮，漆色剥落，门口的石狮子缺了半个耳朵，台阶缝里长着枯草。

周节更加尴尬，那张清癯的脸上泛起不自然的红。

“州库空虚，多年未曾修葺，让大人见笑了。”

何明风点点头，没说话，迈步进了衙门。

前院还算宽敞，青砖铺地，只是砖缝里满是青苔。

正堂门楣上挂着“明镜高悬”的匾额。

字迹倒是刚劲，可惜金漆掉了一半，显得寒酸。

堂前两株老槐树，枝干虬结，倒是给这破败的院子添了几分生气。

堂内已经站了几个人。