第907章 拦路虎 (1/2)

次日清晨，何明风一行启程。

周驿丞夫妇送至驿馆门外。

方氏硬往葛知雨手里塞了一篮子冻柿子：“自家树上结的，滦州的种，移栽过来四年了。”

“夫人带着，路上尝个鲜。”

葛知雨接过来，沉甸甸的。

“周驿丞，方娘子，”她郑重道，“保重。”

方氏点头，笑着，却红了眼眶。

马车驶出昌平驿。

何明风掀帘回望，周驿丞还站在门口，晨光把他的影子拉得很长。

葛知雨将一篮冻柿子放在脚边，轻声道：“夫君，昨晚方娘子问我，到了幽云还会不会办慈幼局、办女子识字。”

何明风转头看她：“你怎么答的？”

“我说会办。”

葛知雨望着窗外飞速后退的白杨树，“可是我还没想好，在胡汉杂处的地方，该怎么让女子识字。”

“慢慢想。”

何明风握住她的手，“路还长。”

车窗外，昌平县的屋舍渐远，官道向前无尽延伸。

北方的天很低，灰蓝的云层压着远山，山脊上隐约可见长城的轮廓。

何三郎从上车就没怎么说话，一直望着窗外。

这时忽然开口：“明风，我昨晚听周驿丞说滦州那些事，想起一件事。”

“什么？”

“当年你在村里，也是这样的。”

何三郎没有转头，声音很轻，“你读书好，又爱打抱不平，村里人都说，何家的小五，将来一定有大出息。”

何明风微微一愣：“三哥还记得。”

“记得。”

何三郎终于转过头，笑了笑，“那时候我想，啥叫出息？”

“后来进京，帮郑二哥管酒楼，以为这就是出息。”

“再后来听说你在石屏州何滦州做的事，才明白——你那才叫出息。”

他看着何明风：“明风，我跟你去幽云，不是图啥前程，就是想跟着你做点事。”

“像周驿丞他娘说的，能让人家祖祖辈辈记住的事。”

何明风望着这位堂哥，许久，点了点头。

“好。”

马车辘辘向北。

前方，居庸关的关城在薄雾中若隐若现。

如一头俯卧的巨兽。

何四郎勒住缰绳，仰头望着那巍峨的城垣，忍不住咂舌。

“我的天……这墙比咱们滦州城墙高出一倍不止！”

“滦州是内州，这是雄关。”

何三郎从车帘后探出头，眯眼打量，“我听榭哥说过，居庸关是京师北门锁钥，一夫当关，万夫莫开。”

“往来商队过关，光例钱就要交这个数——”

他比了个手势。

何四郎倒吸一口凉气。

“怕什么。”苏锦策马上前，腰间短刀在晨光中一闪，“咱们是朝廷命官，又不是商队。例钱还能收到学政大人头上？”

何三郎没接话，只看了何明风一眼。

何明风正在车中翻阅《幽云州县学田考》，闻言抬起头，神色平静：“该交的交，不该交的一文不给。”

“按规矩来便是。”