第787章 离任 (1/2)

苏锦闻言，看向何明风，又飞快地瞥了一眼身旁紧张搓手的何四郎。

唇角漾起一丝几不可察的笑意。

苏锦盈盈一礼，声音温婉：“恭喜何大人，我原应与大人一同回京，只是……我药圃里几味要紧的草药，正值采收关键，此时离去恐前功尽弃。”

“待我将此间药材妥善收制完毕，便立刻动身返京与大家相聚，绝不耽搁。”

她话音刚落，何四郎便急急上前一步：“明风，我留下陪苏姑娘！采收草药是精细活，山里路又不好走，她一个人忙不过来，我、我得留下照应！”

何四郎这话说得又快又急，仿佛生怕被人抢了这差事。

苏锦抬头看了何四郎一眼，嘴角边的笑容一直没有落下。

何明风将二人的这番情态尽收眼底，心中顿时了然。

三年前他携众人离京赴任，堂兄对苏锦的心思便初露端倪。

如今看来，这三载滇南风雨同行，终究是水滴石穿。

思及此，何明风温言道：“如此也好。四哥便安心留下协助苏锦，待药材事了，再来滦州与我们会合不迟。”

“路上务必小心周全。”

一旁侍立的张龙、赵虎听闻即将返京，脸上早已按捺不住喜色。

张龙咧嘴笑道：“总算能回京看看家里那臭小子长多高了！”

赵虎也重重点头，眼眶微热：“三年啦，怪想的。”

他们本就是京中人士，如今随着何明风高升得以还乡，自然是欢喜不已。

何明风目光转向始终抱臂而立的白玉兰。

侠客嘴角那抹惯常的慵懒笑意仍在。

“何大人此去滦州，是跃入龙门，也是踏进漩涡。”

“漕运码头，五方杂处，盐漕两帮，水深得很。你身边总不能全是官面上的人。”

白玉兰顿了顿：“我这闲人，便再去北地江湖，会一会各路‘好汉’，替你听听风雨。”

何明风心下感动，起身向白玉兰、钱谷以及激动的张龙赵虎郑重拱手。

“何某何德何能，得诸位始终相扶。”

“此去滦州，如钱先生所言，必是艰难甚于石屏。”

“然有诸位同行，明风心中方有底气。”

钱谷肃然还礼，镜片后的目光沉着而热切：“大人言重了。能追随大人，亲历这为民开太平的功业，是钱某平生大幸。”

“前路纵有荆棘，愿永为大人前驱。”

……

消息像长了翅膀，半天之内传遍石屏城。

州衙里开始忙碌地收拾。

何明风的行李其实不多。

几箱书，几件常服，一些必要的文书。

倒是钱谷记录的册子、苏锦的药材、何四郎买的各种玩意儿，林林总总装了好几车。

黄昏时分，岩老头人和阿木头人联袂来访。

两位老人穿着最隆重的民族盛装，身后跟着十几个寨老。

“何大人，”岩老开门见山，“听说你要走，是真的？”

何明风请他们入座，亲自斟茶：“朝廷调令，不敢不从。”

阿木叹了口气：“我们猜到了。石屏这小池塘，养不住金麒麟。只是没想到这么快。”

“滦州在北方，离此数千里。”

岩老说，“那里的人，那里的水，都和石屏不一样。大人此去，万事小心。”

何明风心头一热。

这些老人，自己都要人照顾了，却还在担心他。

“我会的。”何明风郑重道：“石屏三年，是我一生最宝贵的时光。“

“这里的山山水水，这里的父老乡亲，我永志不忘。”