第784章 筹措粮草 (2/2)

“今岁赋税已尽数拨付军费，秋税还未收上来，国库现存……不足六十万贯。”

四十万的缺口。

赵普闭眼片刻，再睁开时已有了决断：“发盐引。以淮南通泰盐场明年盐课为抵，发盐引五十万贯，许商贾以粮换引。”

潘佑一惊：“赵相，盐课乃军费根本，若提前抵押……”

“顾不了那么远了。”赵普打断，“先过眼前这关。若海州战败，要再多的盐课又有何用？”

他起身走到窗边，推开一道缝隙。

深夜凉风灌入，吹得案上文书哗啦作响。远处隐约传来更夫敲梆的声音，已是丑时三刻。

“潘尚书，你可知我最佩服陛下什么？”赵普忽然问。

潘佑一怔：“陛下文韬武略……”

“是敢赌。”

赵普望着漆黑夜空，“当年皇子之身，千余民夫，干在朗州大战，随后只身千里前往汴梁，终开我大唐基业。”

“如今陛下亲征淮北，也是在赌国运。我们这些留在后方的，若连筹粮运饷的胆子都没有，岂不愧对前线抛头颅洒热血的将士？”

他转身，烛光在眼中跳动：“这一百万贯，我赌了。赌赢了，大唐一统天下；赌输了……”

赵普没有说下去。

但潘佑懂。

若输，等待北方的铁骑终有一日踏过长江。

这四年来，在宰相赵普的辅政之下，创造了源源不断的税收，但是连年大战，也让朝廷陷入困境……

能够支持陛下在前方安心大战，后方需要一个的向萧何那般能称量天下的宰相。

“下官明白了。”

潘佑深深一揖，“盐引之事，下官明日便办。”

“还有一事。”

赵普叫住他，“给前线运粮时，加运三百坛酒。”

“酒？”

“让将士们喝一口家乡的酒！”赵普声音低了些，“告诉他们，潭州城的父老乡亲，等他们凯旋。”

潘佑眼眶一热，重重抱拳，转身离去。

堂内重归寂静。

赵普独自站在舆图前，手指缓缓抚过那条从潭州延伸向海州的漕运线。烛火将他的身影投在墙上，巨大而孤独。

窗外，月光明亮。

六月初五，寅时，潭州城的夜。这场战争没有刀光剑影，却同样决定着千里之外，那场真正战争的胜负。

算盘声、算筹声、书写声，在六部衙门的灯火通明中响彻长夜。

那是铁血后方的声音，是大唐国运在算珠碰撞间的震颤。