第496章 (1/3)

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平日府兵皆是耕田的农户，农隙操练，除轮流戍卫京师外，唯有战事骤起方应召出征。

各地所设折冲府，其长官折冲都尉，正是掌管这些府兵之人。

“米将军，请接旨吧。”

太监含笑催促道。

米肖夏尚在沉吟，传旨的宦官已念完诏书，满面堆笑地将黄绢递到他手中。

“有劳中官了。”

米肖夏行礼接过圣旨，示意侍从取些银钱打点来人。

除却这道任命，一并送来的还有崭新的官服、铜印与公文，逐一交接清楚。

“竟是折冲都尉……”

待宣旨的队伍离去，米肖夏才缓缓回过神来。

比起前线征战的将领，这职位虽属二线备戎，麾下却实打实地掌着兵员。

折冲府分上、中、下三等，所辖府兵数目各异。

他官居从四品下，却被授予上府都尉之职，可招募一千二百人。

“苏州——正合我意！”

更令他心绪一振的是，所派之地恰是苏州折冲府。

并非因那儿离临江故里近，而是因为长春教的总坛便设在苏州！他本就盘算着如何将这股教派势力扎根当地，苦于无从打通官府关节。

如今自己亲赴苏州，又握有兵符，诸事顿时明朗起来。

折冲府地位特殊，不受地方文官节制。

只要坐镇苏州，他的影响力足以辐射大半个江南道。

朝中有人，行事果然顺遂。

如此看来，长春教的宏图大可徐徐展开。

次日上午，米肖夏正欲往访王子腾，对方却抢先一步遣人来请。

“恭贺米兄高升折冲都尉。”

才踏入厅中，王子腾已笑着迎上前来。

“日后还需大人多予照拂。”

米肖夏拱手还礼，言辞谦和。

苏州隶属江南道，正在这位观察使的辖境之内。

“彼此扶持，皆为太子殿下效力。”

王子腾眼神微动，屏退了左右侍从。

他身为观察使，虽可监察地方官吏，手中却无兵权。

如今米肖夏领一千二百府兵，恰能补其不足。

正如王子腾所言，二人联手，意在将整片江南道牢牢握入太子掌中。

既无外人在场，寒暄几句后便切入正题。

“米兄，此番你赴苏州上任，你我兄弟首件要务，便是扳倒李忠。”

“李忠？”

米肖夏略感诧异，这名字他未曾听闻。

“此人是道州折冲都尉，亦是秦王府门下走狗。”

王子腾冷笑一声，细细道来其中关窍。

唐朝推行府兵制度，然而为巩固核心势力，折冲府多集中于关中一带，其余诸道则寥寥无几。

以江南道为例，全境仅设两处折冲府，一在苏州，一在道州。

那道州折冲府的都尉李忠，本是秦王李世民的家奴，连姓名亦是秦王所赐。

若欲将江南道收归太子麾下，此人便是一块必须搬开的顽石。

“竟是如此关节……”

经王子腾稍作点拨，米肖夏顿时了然。

李忠官阶虽不及王子腾，却手握兵权，令王子腾在江南行事处处掣肘。