第1430章 北上 (2/2)

一下，两下，三下……

布匹以肉眼可见的速度在卷布轴上增长。

孙大牛停下手，眼眶红了。

“这机器……这机器……真好。”

管事拍拍他的肩：“愿意留下吗？工钱按件计酬，多劳多得。头三个月学徒工，每天三十文，包吃住。三个月后转正，能拿到四十到五十文。”

孙大牛回头看着那几个同乡，又看看郑掌柜，扑通跪下。

“郑掌柜！您的大恩大德，我们一辈子忘不了！”

郑掌柜连忙扶起他：“别这样。要谢，谢栓柱。是他把你们带来的。”

孙大牛转过身，又要给赵栓柱跪下。赵栓柱一把扶住他。

“孙大哥，别这样。我就是……就是觉得，你们也不容易。”

孙大牛握着他的手，眼泪流下来。

“栓柱兄弟，往后有什么事，只管开口。我孙大牛这条命，就是你的。”

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申时，济南火车站。

赵栓柱要回德州了。郑掌柜送他到站台，拉着他的手。

“栓柱，你今儿个做得好。你爹要是知道，肯定高兴。”

赵栓柱低下头，轻声道：“郑掌柜，我爹……他以前也是给人干活的。他知道没活干的滋味。”

郑掌柜拍拍他的肩：“好好干。将来有出息了，让你爹的名字，更亮。”

赵栓柱点点头，上了火车。

火车启动，窗外的景物缓缓后退。郑掌柜站在站台上，越来越小，最后变成一个黑点。

赵栓柱靠在椅背上，闭上眼。

耳边是火车的况且声，车轮轧过铁轨的声音，均匀而有力。像心跳。

他忽然想起他爹说过的话——“栓柱，好好干。将来有出息了，爹也跟着享福。”

他爹没享上福。

但他的名字，刻在了石碑上。

而且，今天他帮了那些人，那些从江南来的织户。

他爹要是知道，应该会高兴吧。

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酉时，德州火车站。

赵栓柱下了火车，往村里走。走到村口时，看见他爹正蹲在老槐树下，跟那几个老汉聊天。

“爹！”

赵石头抬起头，看见儿子，连忙站起来。

“栓柱，今儿个咋这么晚？”

赵栓柱走过去，在他旁边坐下。几个老汉都看着他，等他说话。

他把今天的事一五一十说了。从破庙里见到那些江南织户，到带他们去济南，到郑掌柜收下他们，到孙大牛给他跪下。

几个老汉听完，都沉默了。

过了很久，赵石头才开口。

“栓柱，你做得好。”

赵栓柱低下头，轻声道：“爹，我就是觉得，他们也不容易。跟我爹一样，都是给人干活的。”

赵石头拍拍他的肩，没说话。

远处，火车的汽笛响了，一声，两声，三声。

那是从南边来的车，载着更多的人，更多的货，更多的希望。

赵栓柱抬起头，望着那个方向。

夕阳把他和那几个老汉的影子拉得老长，像一排沉默的树。