第1434章 夜班车 (2/2)

赵栓柱回到家时，天快亮了。他轻手轻脚地推开门，怕吵醒他娘。但他爹没睡，坐在院子里，抽着旱烟。

“接到了？”赵石头问。

赵栓柱点点头，在他旁边坐下。

赵石头抽了口烟，吐出一团白雾。那白雾在月光下飘散，像火车喷出的蒸汽。

“那些人，安顿好了？”

“安顿好了。工坊有宿舍，一家一间。”

赵石头点点头，没说话。

赵栓柱坐在那儿，望着夜空。星星稀了，天快亮了。远处传来公鸡的打鸣声，一声接一声。

“爹，”他忽然道，“孙大哥的婆娘，瘦得皮包骨头。两个孩子也瘦。”

赵石头抽了口烟，没说话。

赵栓柱继续道：“他们在江南，没活干，没饭吃。走了七八天，才到扬州。”

赵石头把烟袋锅在鞋底磕了磕，收起来。

“栓柱，”他道，“你帮了他们，是积德。”

赵栓柱低下头，轻声道：“我也没帮啥。”

赵石头站起身，拍拍他的肩。

“去睡吧。天亮了还要干活。”

赵栓柱点点头，进了屋。

赵石头站在院子里，望着远处那片棉田。月光下，棉田白花花的，像一片雪地。

他忽然想起周济民。

那个瘦瘦的、不爱说话的账房先生，要是还活着，看见自己儿子这么出息，该多高兴。

他笑了笑，转身进了屋。

---

卯时，天亮了。

赵栓柱起了床，洗了把脸，吃了碗粥，就往火车站走。

走到村口，他看见他爹又蹲在那棵老槐树下，跟那几个老汉聊天。他们现在天天来，就为了看火车。

“来了！来了！”一个老汉喊道。

远处，一列火车正从北边驶来，冒着白烟，况且况且地往前开。几个老汉站起身，踮着脚使劲看。

火车越来越近，越来越近，然后呼啸着驶过村口，往南边去了。

几个老汉目送着火车远去，然后坐回树下，继续聊天。

赵栓柱看着他爹的背影，忽然笑了。

他转过身，继续往前走。

走了几步，他忽然想起一件事。昨晚孙大牛说，他们工坊又有新来的了，从松江来的，还有从常州来的。都是织户，都是听说北边有活干，才来的。

他想起世子说过的话——“将来铁路通了，工坊开大了，会有越来越多的人来。北边的，南边的，都来。”

现在，真的来了。

他加快脚步，往火车站走去。

远处，火车的汽笛又响了，一声，两声，三声。

那是从南边来的车，载着更多的人，更多的货，更多的希望。