第1388章 夜行灯火 (2/3)

“怎么回事？”他快步走过去。

一个民工上前道：“世子，是刘家营的赵石头，扛枕木时不小心砸了脚。”

顾慎蹲下，借着火光看那人的脚。赵石头疼得满头大汗，见是世子，挣扎着想爬起来，被顾慎按住。

“别动。”顾慎对旁边人道，“去请随行的大夫来。”

大夫很快赶到，查看后道：“世子，骨头没事，但肿得厉害，得歇几天。”

赵石头急了：“大夫，我不能歇！一天四十文呢！”

顾慎拍拍他的肩：“命要紧还是钱要紧？歇着。工钱照发。”

赵石头愣住了：“世子……”

“就这么定了。”顾慎站起身，“来人，把他抬回工棚，让伙房熬点骨头汤给他喝。”

两个民工上前，小心翼翼地把赵石头抬走。他躺在那，眼睛还望着顾慎，嘴唇哆嗦着想说什么，最终只是重重地点了点头。

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六月二十八日，清晨。

济南纺织工坊。

郑掌柜站在新安装的纺纱机前，满脸喜色。五十台纺纱机整整齐齐排成两列，皮带轮已经装好，只等蒸汽机点火。

“郑掌柜！”一个管事跑进来，“蒸汽机运到了！刚到码头，正在卸货！”

郑掌柜大步往外走。码头上，一艘平底船靠了岸，船上放着一个巨大的木箱，箱子上写着“格物院制·二十马力蒸汽机”。

“小心点！慢点！”他指挥着工人用起重机把木箱吊起，稳稳放在平板车上。平板车由四匹马拉着，缓缓往工坊方向驶去。

围观的百姓越来越多。蒸汽机这东西，他们听说过，但没见过。这么大一个铁疙瘩，据说能顶一百个人干活？

郑掌柜跟在车后，一路走一路叮嘱。

工坊门口，王掌柜——天津工坊的王掌柜竟然也在。

“郑掌柜！”王掌柜远远就喊，“我来催货了！”

郑掌柜一愣，随即大笑：“王东家，你这是亲自出马啊？”

“没办法。”王掌柜走近，拱手道，“天津那边布订单排到年底，纱不够用，等得心焦。听说你这边机器到了，特意坐火车赶来。”

“坐火车？”

“德州到沧州那段通了，沧州到济南虽然还没通，但德州那边有马车接驳。我昨天从天津出发，今天一早就到了。快吧？”

郑掌柜啧啧称奇：“这要是铁路全通了，岂不是更快？”

“那当然。”王掌柜跟着他往工坊里走，“所以我来，一是催货，二是想和你商量件事。”

“什么事？”

“我想在济南设个分号，专门收纱。以后你们的纱，不用运到天津，我直接派人来拉。价钱好说。”

郑掌柜眼睛一亮：“王东家这是要长线合作？”

“对。咱们两家，一个纺纱，一个织布，天生就是一家人。”王掌柜笑道，“将来铁路通了，济南到天津一天就到，比从江南运纱快多了，还便宜。这笔账，我算得清。”

两人走进工坊，站在那排纺纱机前。阳光透过玻璃窗照进来，照在新刷的机身上，泛着光。

郑掌柜忽然问：“王东家，你说这机器一开，一天能纺多少纱？”

“天津那边，一台机器一天能纺三十斤。你这个是新的，磨合期慢些，估计二十斤。五十台，一天一千斤。”王掌柜顿了顿，“够我那边三十台织机用。”

郑掌柜点点头，忽然压低声音：“王东家，我有个想法。”

“说。”