第1485章 硬扛 (3/3)

叶明看着他：“我不是抗旨。我只是想请这位大人回去问问王阁老，他的令，是圣上的意思，还是他自己的意思？”

那人盯着叶明，眼里冒出火来。他身后的骑兵往前逼了一步，手都按在刀柄上。李守信挡在叶明前面，赵文远站到叶明旁边，张德明也站过来，连赵栓柱都咬着牙站到了前头。

两边对峙着，空气像凝固了一样。

远处又传来一阵马蹄声。这回是一大群人，比刚才还多。领头的骑着一匹黑马，穿着一身玄色袍子，正是顾慎。他身后跟着五六十个骑兵，铠甲在阳光下闪着光。

马队到了跟前，顾慎勒住马，看了一眼那个四品官，又看了一眼叶明，从马上跳下来。

“叶兄，没事吧？”

叶明摇摇头。

顾慎转过身，看着那个四品官，笑了笑，但那笑冷得跟冰碴子似的。

“刘大人，你这消息倒是灵通。内阁的令刚出来，你就跑到大兴来了。跑得挺快啊。”

那人的脸色白了，拱了拱手：“世子爷，下官是奉命行事……”

顾慎摆摆手打断他：“刘大人，你奉命行事，我不拦你。但我也奉了圣上的密旨，在京畿一带巡视，维持地方秩序。叶明清丈田亩的事，圣上是点了头的。你的令跟圣上的旨意冲突了，你说我该听谁的？”

那人的额头上渗出汗来，嘴唇哆嗦着，说不出话。

顾慎走到叶明跟前，拍拍他的肩。

“叶兄，你继续量。谁要是敢拦，我的人就在这儿。”

他说完，往田埂上一坐，翘起二郎腿。那五六十个骑兵散开来，把整块地围了一圈。

那四品官站在那儿，脸一阵红一阵白，最后把文书往怀里一揣，翻身上马，带着人走了。走得比来的时候还快，马蹄声很快就消失在官道尽头。

叶明看着他们走远，拿起尺子。

“量。”

李守信扛起标杆，跑得飞快。赵文远拉起尺子，手不抖了。张德明蹲在地上记数，笔尖沙沙响。赵栓柱跟着跑前跑后，鞋上全是泥，跑得气喘吁吁，但脸上有了笑模样。

量到太阳偏西，最后一块地量完了。张德明把数字加起来，报出来：“三百二十八亩。”

叶明在本子上记下最后一个数字，合上本子。加上前五块，王家在大兴一共三千二百多亩。报的不到九百亩，瞒了两千三百多亩。

他站在田埂上，看着那片地，长长地出了一口气。

顾慎走过来，递给他一壶水。

“喝口水。瞧你这一脑门子汗。”

叶明接过来，喝了一大口。水是凉的，喝下去，从嗓子眼凉到胃里，但心里是热的。

“顾兄，今天多谢了。”

顾慎摆摆手：“谢什么。那个刘大人，是王阁老的人，跑得倒是快。内阁的令刚出来，他人就到这儿了，看来是早就准备好的。”

叶明点点头：“我知道。但今天这块地，还是量完了。”

顾慎看着他，忽然笑了：“叶兄，你是真不怕死。”

叶明也笑了：“怕。但不能因为怕就不干。”

夕阳挂在西边，把天边染成金红色。田埂上，李守信蹲在那儿，咧着嘴笑。赵文远抱着地图，在上头标最后一个数字。张德明翻着本子，把今天的数字又核对了一遍。赵栓柱站在旁边，累得腿都软了，但眼睛亮亮的。

远处村庄的炊烟升起来，在暮色里飘散。一个老汉站在地头上，远远地看着他们，挥了挥手。

叶明挥了挥手，转身上了马车。