第1468章 探望 (2/3)

陈国栋看着他，欲言又止，最后拍拍他的肩，走了。

叶明坐到自己的案前，翻开账册。数字密密麻麻的，但他看不进去。脑子里想的，是陈国栋的话。

来硬的。

怎么个硬法？

---

午时，户部食堂。

叶明端着碗坐下，刚吃两口，周济又来了。

他今儿个没穿新袍子，穿了件旧棉袄，缩着脖子，脸冻得通红。一屁股坐到叶明对面，搓着手。

“这鬼天气，说冷就冷。”

叶明笑了笑，继续吃饭。

周济吃了两口，忽然压低声音。

“叶大人，听说山东道来人了？”

叶明抬起头，看着他。

周济道：“我今儿个在吏部听说的。刘同知，专门为那本账册来的。他还去找了王阁老。”

叶明没说话。

周济继续道：“叶大人，这回麻烦大了。王阁老要是插手，这事就不好办了。”

叶明沉默了一会儿，道：“我知道了。”

周济看着他，想说什么，又咽了回去。

两人默默吃完饭，各自散了。

---

申时，工部。

叶明从户部出来，想了想，去了工部。

工部门口，孙德胜正好从里头出来，看见他，眼睛一亮。

“叶大人！您怎么来了？”

叶明道：“来看看。赵栓柱他师傅，说要来工部干活，来了吗？”

孙德胜笑了：“来了来了。昨儿个来的，孙大壮亲自面试的。手艺是真不错，当场就留下了。今儿个已经开始干活了。”

叶明点点头，跟着他往里走。

后头那个院子里，几个工匠正忙活着。赵栓柱的师傅坐在一张长凳上，手里拿着刨子，正刨一块木板。刨花一卷一卷落下来，堆了一地。

他脸色比前几天好多了，虽然还是瘦，但有了点血色。手上动作利索，刨几下，停下来看一眼，再用尺子量一量。

赵栓柱蹲在旁边，看得入神。

孙德胜走过去，拍拍那老汉的肩。

“老周，有人来看你了。”

老汉抬起头，看见叶明，连忙站起来。

“叶大人！”

叶明走过去，看了看他刨的那块木板。

“手艺不错。”

老汉咧嘴笑了，露出一口缺了牙的牙。

“大人，俺这辈子没别的本事，就会这点木匠活。能来工部干活，是俺的福气。”

叶明点点头，又看了看院子里其他工匠。有的在锯木头，有的在凿榫头，有的在组装部件。角落里堆着一台半成品的起重机，铁架子已经搭起来了，看着比安阳府那台还大些。

孙大壮从旁边走过来，朝叶明拱拱手。

“叶大人，多亏您那天的指点。那齿轮改过来之后，果然好使了。现在这台，比安阳府那台还能多吊两百斤。”

叶明道：“那就好。”

孙大壮又指着那台半成品，兴致勃勃地介绍起来。什么齿轮、什么链条、什么滑轮，说得眉飞色舞。

叶明听着，不时点点头。

赵栓柱凑过来，小声道：“叶大人，俺师傅说了，等这台机器装好，让俺来操作。俺在安阳府干过，有经验。”

叶明笑了：“那敢情好。”