第1407章 链条 (2/3)

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午时，府衙。

黑脸汉子姓陈，叫陈三，是周明甫两年前从德州车马行里挑出来的人。他坐在叶明对面，有些拘谨。

“陈三，”叶明开口，“你在那边待了两年，对吴友三了解多少？”

陈三想了想：“那人鬼得很。平时不怎么说话，有事就吩咐手下办。他有个习惯，每个月十五都要去一趟城隍庙，烧香。”

叶明眼睛一亮：“城隍庙？哪座？”

“德州城南，有座小庙，香火不旺，但清净。”陈三道，“小的跟过两次，他进去一待就是半个时辰，不知道干什么。”

叶明沉吟片刻，对刘文谦道：“派人盯着那座庙。吴友三这次跑了，没准还会去那儿。”

刘文谦应了。

叶明又问陈三：“你在那边还听到什么消息？关于江南的，关于京城的，什么都行。”

陈三想了想，忽然道：“有一回，吴友三喝多了，跟那个跛脚的说过一句话。他说，‘等这事办完，咱们就能回江南享福了。何大人答应过，给咱们每人五十亩地。’”

叶明心中一动：“何大人？他说的是何文远？”

陈三点头：“应该是。”

叶明站起身，走到窗前。窗外，阳光正好，照在院子里的石榴树上，红彤彤的果子挂满枝头。

他忽然想起叶明说过的一句话：“种田如种树，根深方能叶茂。”

现在，这棵树越长越大，根越扎越深。要砍倒它，没那么容易。

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申时，德州城隍庙。

这是一座破旧的小庙，藏在城南一条偏僻的巷子里。香火冷清，只有一个老庙祝守着。

刘文谦派来的人已经在附近蹲了一天一夜。没见着吴友三，倒是看见一个穿灰布长衫的中年人进了庙，待了一炷香才出来。

探子跟着那人，发现他进了城北一家客栈。查了登记簿，名字叫“张福”，是从济南来的商人。

探子把消息报回济南。叶明听完，眉头微皱。

“张福……济南来的……”他想了想，“让郑掌柜认认，济南有没有这个人。”

郑掌柜被请来，看了探子画的画像，摇头：“没见过。”

叶明沉吟道：“那就继续盯着。看看这个张福，到底是谁。”

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酉时，赵石头家。

赵栓柱从德州回来了。他背着个包袱，里面装着给爹娘买的礼物——一块从德州商市买的棉布，两包点心，还有一把新锄头。

赵石头看着那把锄头，眼睛都亮了：“这得多少钱？”

“一百二十文。”赵栓柱道，“我在车站干了半个月，攒的。”

赵石头拿着锄头翻来覆去地看，嘴里念叨着：“好钢，好钢。”

赵栓柱的娘从屋里出来，手里拿着那块棉布，眼泪都快下来了：“这布真好，细得很。栓柱，你咋不给自己买点啥？”

赵栓柱挠挠头：“我有穿的。娘，您做件新衣裳，过年穿。”

他娘抹着泪，连连点头。