第十六章纱浆 (3/4)

可是，就在当天夜里，爱梅德就把至今为止投降的俘虏全部杀光。一点也不费事，毕竟大多数降兵都已投降很久了，完全想不到会来这么一出，睡得十分安逸。每个隆议帮众的后颈都烙着银色蛛网刺青，当爱梅德的火把照亮逃窜的俘虏时，这些颤动的纹身就像百张正在融化的索帕面具。

阵亡名单在书记官笔下流淌成河，墨迹在羊皮纸上膨胀成血泡。当写到第2077个名字时，整张纸突然自燃，灰烬里显出一张咧笑的婴儿面孔。

杀完人之后更方便，可以直接从悬崖丢进海里。尸体坠落时带起的风掀起爱梅德披风下摆，在月光下绽开成转瞬即逝的银浪，仿佛大海正用这种方式吞噬它哺育过的罪恶。

“元帅，您怎么能出尔反尔！我们这些弟兄是真心投降，堂堂大元帅，怎能如此不守信义！”悬崖边怒斥爱梅德的正是白天投降的领头人。

“何为出尔反尔？我从来都没有答应过会放了你们？你们自己也早就想到了这样的结果，只是无可奈何。”

当降兵的血溅到爱梅德靴面时，他突然想起十二岁的那个雨夜。药铺老板也是这样跪着哀求，而母亲的索帕药瓶在柜台上空荡荡地反着光。爱梅德接过侍从递来的湿巾，仔细擦拭指缝间的血渍，虔诚专注，不容亵渎。

众人只当他喜欢擦拭长剑是洁癖，却不知他衣袖掩盖的手腕上布满抓痕。那些在深夜发作的瘙痒，唯有鲜血的温度能暂时缓解。剑刃反射的月光与索帕汁液交融成奇异的光膜，像极了那些被他捣毁的蛛神庙里供奉的圣物，既神圣又污秽的悖论体。当小方问及屠杀理由时，爱梅德没有回应，只是将标枪插进岩缝。整整十七次心跳的沉默后，枪尖滴落的血珠在石面拼出了蜘蛛图案。他的身影与坠尸构成十字，爱梅德始终处于阴影中，唯有标枪的反光随着浪声明灭不止。

第十六章纱浆

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隆议此次剿匪行动损伤不小，不过基本都是民兵，帝国军的损伤几乎可以忽略不计。事成之后，爱梅德信守了承诺，将剩下的十多万民兵安置在了隆议。那么隆议原本居住的人呢？一个也没留，其中也许真的有无辜的人，但爱梅德没有放过。十几万人接手一座空城，绰绰有余了。只不过其中有不少人，战后居然依然选择继续待在军队中。这些人，爱梅德自然是欢迎至极。

当民兵们搬进隆议空屋时，霉味里突然涌出前主人的气息：妓女的鸢尾花粉、赌徒的铜锈味汗液、学童的松香墨...这些气味幽灵般缠绕着新主人，直到第一个婴儿诞生才消散。

处决俘虏当天的夜里，降兵其实并没有全杀完，还留了些活口，并不是可怜他们。他们才是最惨的，死都死不痛快。因为没多久，爱梅德便带着这些降兵回到了考尔西，在政府大门前的广场上召集来了成千上万的百姓，当着他们的面，以极其残忍血腥的手段将他们一一处决，过程自然是生不如死，便按下不表。他知道，老百姓们最喜欢看的莫过于此，只是，没人想到他的手段如此残忍罢了。大多数百姓作呕之余都不忘拍手叫好，当然，鼓掌之人中也一定有着不少兔死狐悲之徒。

闻垚参加完处决仪式之后病了整整一个月，也不知道是被吓的，还是偶感风寒。总之，对于爱梅德再没有一丝一毫的质疑，处处马首是瞻。

之后，全省所有的毒田全部被销毁，索帕几乎都被烧了个干干净净。有很多老百姓是靠着种索帕为生，这一举措无疑是断人活路。七岁的米亚躲在篱笆后，看着父亲把最后一株索帕苗埋进灶膛。跳动的火舌里，她仿佛又看见母亲临终前抓着银色药瓶的手，那个装着“止痛银浆”的玻璃瓶。当夜，考尔西所有的婴孩突然同时啼哭。更诡异的是，母亲们都在哼同一首摇篮曲，那是隆议帮处决叛徒时的行刑歌。听见这歌声，卖花少女的左手一阵莫名抽搐。后来人们发现，她失踪的哥哥，临刑前曾死死抓住过那只手。

对面民众，爱梅德没有丝毫怜悯：“田，已经还给你们了，不想饿死，就自己种地，谁还不愿意的话，我只好勉为其难地送他上路了。发展正经的农业或者工业，帝国都会提供帮助，再有任何关于索帕的消息流出，不论真伪，格杀勿论！”

高压之下，希查诺却没有出现反抗的声音。相反的，老百姓安分了许多。在爱梅德的一番运作之下，还隐隐有着中兴的迹象。而帝国，也因此获利许多。毕竟，原本的希查诺就是一片农林矿产资源十分丰富的地区。

按照二皇子原本的计划，接下来本该直接转战魏肖侯国，但对照着此时北方阿柯一行人的速度，经过与爱梅德的磋商之后，临时决定派他先去一趟谷错脱行省。

黑暗中有萤火虫般的磷光浮动，矿工们却说那是被惊扰的矿石之魂。当镐头凿进岩壁时，此起彼伏的叮当声竟与雨林蛙鸣形成对位旋律，仿佛整座山脉是具活着的巨型木琴。

谷错脱这个被两大侯国夹在中间的战略要冲，此刻正因一场荒唐的劫掠事件陷入风暴中心。当爱梅德接过军报时，指尖在“绑票皇室物资”的字样上重重划过，月光透过帐帘在他脸上切割出明暗分明的界线。随后，副官递来了谷错脱的档案。

这是唯一一个同时与魏肖侯国、格拉芙侯国都接壤的行省。如果贸然进入此地，则必须在东边派兵防着格拉芙，尽管一定是派当地的士兵，但由于具体情况可能十分复杂，所以不可草率行事。

帝国军如果全军转移到谷错脱，则有可能遭到西北方魏肖侯国的进攻，同时，如果东方的格拉芙再插一杠子，就形成了包夹之势。但事实上，魏肖由于北线的压力，一个不妙就会被南北两线同时夹击。可别以为格拉芙高枕无忧，虽然他们实力强劲，但在它的东北方，兰齐行省同样是一大威胁。东征以来，皇室和马尔斯之所以能一路纵横驰骋，就是因为各方势力达到了一种微妙的平衡。至今为止，魏肖和格拉芙根本不敢采取过于强硬的手段，从未踏出自己的地盘。

谷错脱处于一个随时可以点燃火药的位置，但好巧不巧的是，谷错脱政府，或者说政府管辖下的军队竟然出了个昏招。他们私自扣押了运往帝国官方一大批运往英珀斯的货物。听着是不是很荒唐？可事实上，这都不算什么。

谷错脱整体由两大部分组成，北方的珀莱以及其他地区。珀莱是如今的首府，去过那的人恐怕不会觉得这是个贫穷的行省，其豪华程度都比得上马尔斯的不少城市。但除此以外的其他的地方，则是穷得响叮当，也就比哈迪行省稍微好一点，饿不死太多人而已。

在行省的北方有一座长长的莫亚欧岭，岭的一支余脉正好将行省北部围出一块高地，这便是珀莱。行省的面积稍逊于维泽行省，但现在的人口竟然连维泽的五分之一都没有。可别惊讶，因为在上任总督还在位时，此地的人口连现在的八分之一都没有，如今已经有了重大进步。

大约六十年前，魏肖和格拉芙双方达成协定，再由皇帝陛下批准，硬生生划分出了一个行省，名为谷错脱。而当时的首府，还是在本省东方靠近格拉芙的一座名为尼达的城市。当年的总督和现在的总督是叔侄关系，名字也恰好都叫索彪，为了区分，就暂且用“老”和“小”的前缀好了。

老索彪在上位前，成天光知道拍格拉芙侯爵的马屁，但当人家真的扶他上位后，他却翻脸不认人了。老东西将国内所有的异乡人全都驱逐殆尽，他完全做到了一视同仁，因次，魏肖的人也全都被赶跑。要说，他胆子真心不小，当年这两国都是实力超级强劲的诸侯国，丝毫不弱于马尔斯。即便到了如今，虽然衰弱不堪，尤其是魏肖，已经是日暮途穷，但瘦死的骆驼比马大。老东西之所以敢这么干，就是因为知道自己已经一无所有，一点油水没有，无利可图，别人还何必来碰一鼻子灰呢。事实也确实如此，两国根本没有理会，因为实在是亏本买卖。

这位老同志从小就不喜欢读书，脑子也不好使，所以恨透了读书人，整个行省之内，所有学校全都被他关停。原本，行省内就只有些茶叶水果之类的农业，其他也毫无发展，产业都是靠境着外势力才稍微能有些发展。结果，他这一系列操作，让谷错脱彻底倒退到了“原始社会”。而且，这位老同志脑子也多半真的有些问题，喜欢随便杀人，在大街上肆意欺负平民，奸**女。所有的官员全都换成了自己的亲信，而且隔三差五就让他们轮岗，甚至还不定期地把他们关进监狱，关够了就继续放出来当官。

几年下来，行省里总共也剩不下十来万人了。政府没有财政，因为整个行省的钱都进了他个人的腰包。而各个大小的行政机关也一一被取消，只剩下老三样，军队、监狱、治安署，说白了，都是他的爪牙。

照理来说，都这样了，政府哪来的钱呢？

老同志这时却又犯聪明了，他想到一条妙计。谷错脱虽然啥产业都没有，但胜在地理位置不错，算是东部和中西部贸易的必经之路。因此，各地经常有商队经过。他便开发出了一项新兴产业——绑票勒索。是的，没有听错，政府光明正大干起了绑架的勾当。

要不说老索彪值得人们“尊敬”呢，他一视同仁的作风从未有过动摇，什么人都敢绑。越蓬、立德、赫尔垣、维泽这些有钱的地方他是最喜欢的，因为赎金特别高。兰齐、马尔斯这种硬茬他也敢绑，不过这两个地方的人在经过第一次的教训之后，便统统选择绕远路，不然就是花高价找雇佣兵护送，所以被绑票的次数相对较少。再说些厉害的，他的两个邻居，魏肖和格拉芙，同样难逃厄运。只不过，对于老东家，他是最仁慈的，收的赎金最少，以至于到了后来，魏肖和格拉芙会主动上缴过路费，大家见面也都笑嘻嘻的。就这，还不算最牛的。老索彪竟然连皇室和神国都不放过...

照理来说，一个小小的谷错脱，胆子如此之肥，各省各国怎么可能会轻饶他呢？可，答案是，除了马尔斯有一两次军事行动以外，几乎所有的地区全都选择老老实实地交赎金。

为什么呢？其实原因很容易想通。卡洛帝国内的地区，本土基本都距离离谷错脱很远，派兵的成本远远超过赎金。况且，军队还要经过许多境外的地区才能到达谷错脱，这就不是件容易得事，遇到些难说话的，说不定还得干上一架。而与之较近的地区，又摄于魏肖、格拉芙的淫威，只得老老实实地交钱。而魏肖和格拉芙，由于赎金很低，并且为了保持制衡，必须保证谷错脱的存在，也就睁一只眼闭一只眼了。至于皇室和神国嘛，老皇帝和教皇都表示了强烈的谴责，但最后依然只能老老实实地交出赎金。这老同志就是块滚刀肉，谁的面子都不给。他当然知道，皇室和神国只要出兵，沿途多半不会有任何势力敢阻拦，但路途实在过于遥远，怎么样都不划算，只得给钱。

到了后来，老索彪年事已高，手下爪牙的工资拖欠许久，并且乱杀人的嗜好愈发猛烈，弄得手下人人自危。他的侄子小索彪，在军队中担任着不小的职位，在经过和手下商量许久后，决定发动政变。可没想到，政变轻松得不像话，仅仅是十几个人，花了不到十分钟，就将老索彪拿下。

就当小索彪准备依法处决老索彪时，却尴尬地发现，在自己这位混蛋大伯的文治武功下，行省内早已没有了司法机构，更没有律法。他只好从格拉芙找来政府的司法机构，代替他们审判他。可经过认真讨论，格拉芙给出的判决是——终身监禁。是的，没错，因为他们经过严谨的判断，认定老索彪是一名精神病患者，不适合死刑。这可给小索彪气得够呛，他于是绕过法律，直接判处死刑。

这位老同志在位期间，还进行了大量的愚min政策。他宣称自己就是创世的神，女神都是他的孙女，是他让女神创造出了整片大陆。不要觉得可笑，就因为长期的宣传，当地人没一个敢处决他。小索彪再次懵逼，只得花钱从魏肖雇来卫兵乱刀砍死了老同志。

接下来，小索彪顺理成章地当上了总督。当总督印章落入小索彪掌心时，正在行刑场啄食腐肉的乌鸦突然集体振翅，黑羽如讣告洒满珀莱的天空。

要说，他有多贤明，那可真的没有，但他比他大伯的运气要好。因为，他刚上任不久，便在珀莱附近，莫亚欧岭的余脉中发现了大量的矿产，银矿金矿都有。说起来，矿产数量倒是不多，但本省的人口毕竟少得可怜，所有这点矿真的足够挥霍了。